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星期二, 7月 07, 2009

波市新猷 ─ 路見不平? iPhone報案

一向十分傳統保守的波士頓市政府,在幾名年青又喜愛科技的市長助理推動下,將推出波士頓市的第一個官方iPhone應用程式,讓市民看到街道髒亂,地上有坑洞,牆上有塗鴉,路燈不亮時,拍下照片,馬上就可以電子郵件傳進市府,提出抱怨。
市府官員表示,這一程式暱稱為「市民連接(Citizen Connect)」,將是波市廿四小時抱怨熱線,針對年青人設計的延伸做法,讓iPhone使用者可更快速、方便的申報抱怨。波市將是全美第一個這麼做的城市。
促成這做法的其中一人,是市長辦公室的新聞助理,廿八歲的克里斯多夫樂(Christopher Loh)。他說,有了這軟體後,有心舉辦狀況的人,不必再到處找舉報電話號碼。
這一程式主要是市長助理,三十六歲的賈克伯(Nigel Jacob)的想法。他的頭銜是新興科技資深顧問,經常揹著一個銀色的麥金塔筆記本。
和許多市府員工一樣,賈克柏也用黑莓(BlackBerry)手機,不是iPhone。但他和克里斯多夫樂,以及其他幾名助理,想出了這個給iPhone用程式的主意。整理成計劃案,交給市長馬連奧後,馬上就讓馬連奧為這新主意感到興奮。
市府官員表示,市府將付出大約二萬五千元給設計這軟體的公司,座落在新罕布夏州的「連接數元(Connected Bits)」。
人們將可從蘋果公司那兒免費下載這一軟體。並利用iPhone上的全球定位系統(global positioning system)功能,來為波市府指出問題所在的正確位置。在送交抱怨後,使用該軟體者可獲得一個追蹤號碼,如果問題仍然存在,就可使用這號碼進一步抱怨。

市民們以往伸述他們的抱怨掉進官僚體系的黑洞中去了。有些人則說他們必須不斷打熱線電話,才能得到結果。
目前正競選市長,年方三十九歲的市議員尹常賢,就市政府不設語音留言服務一事,從不斷刺戳波馬連奧市長。另一名競選市長的波市議員米高法拉提則把六十六歲的馬連奧市長比作笨重的行動電話,把他自己比作iPhone。
馬連奧曾經說過,他怕市府服務太過於科技化,會失去人性感覺。但他堅持自己對新應用程式感到興奮,也打算去買一個iPhone來,好讓他自己也能舉報路上坑洞,人行道待修補或垃圾桶已裝滿了等。馬連奧說,「你去查查看廿四小時熱線,是誰打的最多這電話?是我。我會用這新程式,也會告訴你們好不好用」。

星期一, 7月 06, 2009

煙花匯演






下了一整個星期雨的大波士頓,七月四日放晴。數以千、萬計的民眾,終於得以歡喜十分的擠進蜆殼劇場(Hatch Shell)及查理士河畔,聽音樂會,欣賞壯觀煙花,過一個像樣的國慶日。
被陰暗天色、不歇霪雨早已弄得心煩意亂的大波士頓居民,七月四日這天高興極了,一大早就有數百人迫不及待的趕到橢圓形蜆殼劇場前的大草坪那兒,搶佔個好位子,準備傍晚時聆聽有波士頓流行交響樂團現場演奏的「流行交響樂團煙花匯演(Pops Fireworks Spectacular)」。
這是一場在CBS上做全國轉播的音樂會,每年都從世界各地吸引五十萬以上的遊客來欣賞。
從1974年起創辦的這演出,包括砲彈爆炸聲、教堂鐘聲,但參觀者最喜歡的部份,仍然是那壯觀的煙花。
有些以往只從YouTube或電視上欣賞這演出的人,今年決定親自到現場,實地感受那種熱鬧的歡慶氣氛。
沿著河畔,有許多家庭搭起帳篷,鋪開地毯,從冷藏箱裏拿出飲品,三明治、點心,就地野餐開來,也享受一下從六月起一直等到現在的夏日氣氛。
有些講究國慶氣氛的人,把自己的座椅、帳篷裝飾出紅、藍、白的國旗味道,甚至穿紅藍白星條襯衣,戴同色禮帽。
蜆殼劇場的音樂會由波士頓流行交響樂團演奏,是該團早年指揮John Williams及Arthur Fiedler奠立的傳統。洛克哈特(Keith Lockhart)自從1995年成為該團第十二任指揮後,就延襲這一傳統至今。
今年恢復了的慶祝活動,還包括麻州最古老的第104戰鬥機聯隊(104th Fighter Wing),在音樂會中場時,從天空穿梭飛過。第104戰鬥機聯隊歷史要追溯回1942年八月。
第三十六屆的波士頓流行交響樂團煙花匯演中的煙花部份,是由俄亥俄州樂佛蘭(Loveland)的ROZZI煙花公司製作的。據說今年的這煙花表演是波市歷來規模最大,最複雜的一次,動用了二萬磅炸藥,製做出最長的殼,能夠讓煙花筒爬升到1500呎高空,比波士頓史蹟海關大樓高三倍。
今年的音樂會部份,除了有指揮洛克哈特(Keith Lockhart)率領的波士頓流行交響樂團演奏外,還有今年成為了「美國公民」的CBS深夜秀主持人Craig Ferguson,歌星尼爾戴蒙(Neil Diamond)演唱「Cracklin’ Rosie」、「永遠的藍色牛仔褲(Forever in Blue Jeans)」,「美國(America)」,以及紅襪隊的第八局主題歌「甜蜜的卡洛琳(Sweet Caroline),柏克萊音樂學院的爵士樂四人合唱組Syncopation,演唱U2’s 的「我還未找到我在找的東西(I Still Haven’t Found What I’m Looking For)」等。「1812序曲(Overture)」是在第一部份的演出結束前演奏的。

台灣青年人才參加哈佛市八公里長跑慶祝美國國慶

美國各地慶祝七月四日國慶的活動,在開音樂會、施放煙花之外,哈佛(Harvard)市還辦了個8公里長跑。經由「國際青年人才培訓計劃」來波士頓進修的韓台武及張志銘,也在僑胞黃明嘉陪同下,參加長跑,為該長跑活動增添國際色彩。
波士頓僑教中心表示,政府為拓寬國內青年的國際視野,今年首次推出「國際青年人才培訓計劃」,甄選出十名男女青年,並在暑假期間藉由獎學金方式,把他們送到國外進修。
這十名獲選青年中,一人在紐約大學(NYU), 四人在加州柏克萊大學(UC Berkeley),五人來到波士頓。其中邵軒磊(博士後)、李厚穎(碩士)、戴士展(碩士)進哈佛大學進修,韓台武(博士)、張志銘(碩士)則在波士頓大學研究。他們五人的進修科目,包括國際關係及國際政治等議題。
據悉,有關單位將根據「國際青年人才培訓計劃」的今年試辦結果,來決定明年是否擴大辦理。
來到波士頓進修的這五人,從六月中旬分三批抵達後,已經由波士頓僑教中心協商僑界人士協助,順利辦妥註冊手續,入住寄宿家庭。
過去兩週來,僑界社團也都熱情邀約他們參加活動,藉以深入瞭解本地僑團與僑社的運作。除了上課之外,他們迄今已先後參加了玉山科技協會理事會的聚餐,欣賞了中華藝術協會的中華民族舞蹈大展,出席牛頓元極舞聯誼會的聯歡會,參觀了屋斯特(Worcester)的亞洲文化節,以及哈佛大學中國文化工作坊、北美華文作家協會紐英崙分會、紐英崙中華專業人員協會共同主辦的張系國教授演講餐會,還在新英格蘭中文學校協會會長莊紀華盛情邀請下,共享一頓盛宴。
七月四日這天,韓台武及張志銘,在僑胞黃明嘉陪同下參加長跑,和主流社會的三百多人一起跑步慶祝美國國慶,晚上和其他幾人會合,應僑務諮詢委員王本仁之邀,到王本仁在查理士河畔的12樓豪華辦公廳,與僑界人士餐敘,欣賞國慶煙火。
他們幾人接下來的僑社活動,預定有7月11日波士頓榮光會的慶祝77抗戰紀念日及聚餐。也將前往駐波士頓台北經濟文化辦事處及僑教中心,聽取簡報,瞭解駐外機構的運作,並陸續參訪波士頓的市政建設措施。

圖片說明:
(左起) 韓台武 黃明嘉 張志銘 參加七月四日慶祝美國國慶的八公里長跑。(圖由波士頓華僑文教中心提供)

星期六, 7月 04, 2009

五名AVG飛虎隊員七月二日匯聚波城

五名飛虎隊成員七月二日來到波士頓的帝苑大酒樓,舉行年度聚會。統籌這一活動的華裔飛虎之子廖立富,特地邀波士頓華裔退伍軍人會、波士頓榮光會的代表們同廳晚宴,以向這批仍然活生生的當年協助中國抗日勇士,聊表尊重之意,感受一下和真實歷史接觸的悸動。
全名為中國空軍美國志願團(American Volunteer Group - Chinese Air Force)的飛虎隊( Flying Tigers),是美國軍官陳納德(Claire L. Chennault )1941年時創辦的組織,共有團員約300人。目前只有十八人仍然在世,最年輕的也都已年近九十歲。
二日晚,其中五人分別從喬治亞州、明尼蘇達州、德州、俄亥俄州趕到波士頓聚會。人數比去年在德州聚會時的八人又少了幾個。
飛虎隊的以極其匱乏資源扭轉局勢,以懸殊比率擊落日軍戰機,保住中緬公路暢通的彪炳戰績,一直是熱愛軍史者津津樂道的話題。阮浩鑾提起當年飛虎隊擊落一百架左右的日機,自己卻只損失十二架的成績,就覺得不可思議。
雖然飛虎隊是有點年紀的人幾乎都耳熟能詳的名稱。許多人其實並不清楚,飛虎隊有中國空軍美國志願團(American Volunteer Group - Chinese Air Force)飛虎隊,和空軍十四團(Fourteenth Air Force)飛虎隊之分。
廖立富是中國空軍美國志願團飛虎隊中,十四名華裔團員之一廖逵三的兒子。七歲時父親就過世了的他,還是到廿多歲時,他乾爹,曾射下至少18架戰機的希爾(David Lee Tex Hill)帶他出席飛虎隊聚會,才引發他探究歷史的興趣,此後這批「飛虎」每年聚會,喝著啤酒敘舊時,他就夾在中間旁聽第一手資料的「歷史」,包括著名的薩爾溫壩(Salween Gorge)一役,以及飛虎隊進中國後的首站昆明之役。
廖立富也指出,飛虎隊所使用寇克斯戰機(Curtis Tomahawk P-40's)上的圖案,其實不是老虎,是鯊魚,因為傳說日本人害怕鯊魚而挑選的圖案。
中國空軍美國志願團(AVG)是1941年成立的。據說美國總統羅斯福礙於當時美日之間還未宣戰,不便直接派兵支援中國,於是簽署秘密條款,讓這一軍團以中國製造公司(CAMCO)所聘員工的名義出境。AVG其後在1942年七月四日解散。1943年三月,空軍第十四團成立,取代了(AVG)的支援中國作戰任務,美國志願團成員中,也有一部份人又再加入了這一軍團。
二日晚出席聚會的波士頓華裔退伍軍人會成員黃廷琛就是空軍第十四團團員。
受廖立富影響,從小就愛上軍史的牙醫師阮浩鑾,和好友黃述沾一起協助廖立富籌辦這一聚會,二日晚還擔任司儀。駐波士頓台北經濟文化辦事處處長楊國棟也應邀出席,發表了一篇感念他們當年英勇的說話。波士頓華裔退伍軍人會則由會長李錦棠、副會長周暢代表,送紀念品給五名飛虎隊成員。波士頓榮光會理事長石家孝和楊國棟處長一起送上一幅巨大的青天白日滿地紅旗幟。

圖片說明:
中國空軍美國志願團中,只有十四名華裔美人,都只能擔任地勤機械師。其中第二排右數第二人是廖立富的父親,廖逵三(George Leo Wingshee)。廖立富指出,他們的英文姓氏,其實是他祖父的中文名字。當年中國移民入境美國時,移民官把名字當姓的情況屢見不鮮。(圖由廖立富提 供)
華裔飛虎隊成員之子廖立富(左)和牙醫師阮浩鑾二日晚主持美國志願團飛虎隊的年度聚會。(菊子攝)
駐波士頓台北經濟文化辦事處處長楊國棟(右一)和波士頓榮光會理事長石家孝(後),以及廖立富(左),一起把巨幅青天白日滿地紅旗送給飛虎隊成員。(菊子攝)
華裔退伍軍人會會長李錦棠(右一)、副會長周暢(左二)和廖立富一起,送紀念品給飛虎隊成員。(菊子攝)
美國志願團飛虎隊的年度聚會,今年難得來到波士頓舉行,約有百餘人出席。(菊子攝)

星期五, 7月 03, 2009

華人前進會籲居民關注、爭取綠色工作機會

華人居民會七月一日晚在昆士小學飯堂舉辦月例會,講談「綠色工作」,呼籲居民們關注節約能源,出席公聽會,加入為社區爭取「綠領工作(Green Job)」機會的行列。
這晚的月例會,約有四十名居民出席。華人前進會的工人中心組織員吳晨昱,綠色正議組織員劉偉恆以「節能性翻修及綠色正義聯盟」為主題,製做了約十張幻燈片,介紹綠色正義聯盟,說明何謂節能性翻修,也呼籲居民填寫調查表,在聯盟要求相關單位舉辦公聽會時,出席支持。
劉偉恆並指出,電力、煤氣公司等,早已在用戶的每月帳單上,列有一項能源保存費(energy conservation)。徵收來的錢,據說是要用於辦理培訓項目,幫助低收入家庭學習綠色工作技能,加入綠色大軍行列。但相關能源公司迄今仍未向州市政府交待,準備或已經辦理了什麼綠色工作項目。綠色正義聯盟有意代表廣大居民向政府及能源公司提出質詢。他們也希望能推動雙語的綠色工作培訓項目,以俾英語程度還不行的華人社區民眾,也能夠接受培訓,獲得改善生活機會。
目前們對電力公司及煤氣公司的要求包括進社區到各個組織宣傳有關節約能源及綠色工作機會,建立一貸款基金,翻修街區,減地稅,和地方組織合作,補助翻修費,制定一套辦法等。不過他們也指出,社區目前面對的問題包括缺乏相關資料,擁有物業的人,多半沒有足夠的錢來做翻修節能工程,須辦理的節能工程分佈太散,如果是租住的單位,沒有業主同意,無法做這些翻修工程,再者電力或煤氣公司無法監督工程,難以確知效果如何等。
吳晨昱表示,華人前進會是綠色正義聯盟執行委員會的團體成員之一,六月廿三日時,聯盟已派出代表和麻州政府晤面,要求麻州政府在七月十四日至廿八日之間舉行公聽會,再評估、討論是否保留相關的節約能源、創造綠色工作計劃。
吳晨昱說明,綠色正義聯盟的調查表,首先請各人翻查自己的電費或煤氣費帳單,是否有一項能源保存費(energy conservation),大約是每145KWH收費0.0025元,接著請各人察看自己住家的水管通風架、浴室、廚房及乾衣機的通風扇、凹進去的燈光裝置、閣樓通口等等地方,是否有空氣可以漏進、漏出的隙縫,如果有的話,動點小工程,平均來說,可減少35%二氧化碳排放量,減少40%的用水量,50%的用電量,以及70%的固體廢物。

圖片說明:
華人前進會的工人中心組織員吳晨昱(左),綠色正議組織員劉偉恆(右)一日晚向華埠居民介紹綠色正義聯盟。(菊子攝)
華埠居民會的老人家們,每個月出席會議,對美國社會居住環境增加了不少瞭解。(菊子攝)

星期四, 7月 02, 2009

昆市小綿羊火鍋店年底遷進波士頓華埠

波城華埠內的「飲食一條街」已越來越「成形」了。原本在昆士市經營的小綿羊火鍋店,預定年底搬進波士頓。
「小綿羊火鍋店」東主之一的祝敏,昨日在律師Dennis Quilty陪同下,出席華埠治安委員會,說明該店在昆士市經營了四年多,也連續數年獲餐館品評雜誌Zagat獎評。但昆士市修路徵地,該店所在位置的漢考克(Hancock)街1585號,已定將於年底拆除,該店因此計劃搬進波市華埠經營,刻正申請牌照轉移中。
祝敏說明,波市新店預計有七十多個座位,餐飲區及壽司吧處有將近五十個座位,吧台處則有十至廿個座位。營業時間將和昆士市店差不多,早上十一點半至凌晨兩點。
華埠治安委員會的出席者關心該店是否有代客洎車服務,如何處理垃圾,是否提供DJ娛樂服務。何陳素珍並強調希望進華埠做生意者都要做個好鄰居。祝敏表示,他們正在和鄰近的停車場商談中,目前還不確定將採取那種做法。祝敏也透露,新店座落位置的業主,花了三個月的時間查察該店背景,華埠居民應可放心,該店絕對是正當經營,不會發生擾亂地方治安情況。
華埠治安委員會的出席者並未提出很多問題,就迅速通過了支持「小綿羊」的轉移牌照申請。
會後,祝敏要求出席會議的四名媒體從業人員不要透露該店將在那個地點開張,表示希望到時給華埠居民一個驚喜。
部份出席會議者私下議論指出,多一家餐廳進駐華埠商區,是件好事華埠的乞臣街、必珠街、泰勒街、夏利臣街上,餐廳開開關關,有過不少變化。包括泰勒街上的海港城舊址,現已新開張了「翠園」。必珠街上的潮州菜館,門面、內部重新裝修後,現在是「麼麼喳喳」,丟空已久的寶石餐廳及一韓國餐館,已打通成為「樂嚐軒」糕餅西餐廳,關門了的鳳明燒臘,變成了「肥仔餐廳」,還有一家「101烘焙屋」等著開張等。似乎波城華埠已在為經濟復甦做準備了。
波士頓警察局A-1區警長歐羅基昨日在報告上個月的治安情況時,繼續報告好消息,說明整體治安持續良好。十二宗破車而入的盜竊案,十宗和車內的GPS、手提電腦、照相機等貴重物品露白有關。警員翁仟城(Tommy Young)也強調這一現象嚴重。
華埠治安巡邏委員會的何遠光表示,該會已印製傳單,提醒華埠街道車主,小心車內財物。他們在巡邏時看見車內有這類物品,也會放張傳單,提醒這些車主。其中有些車主,從車牌可見是來自新澤西州、紐約州等的外地客。
華埠治安委員會共同主席陳灼鋆在會議結束前宣佈,八月份休會,九月初再開會。期間他們將商討舉辦華埠警民聯歡會事宜。
波士頓警察局A-1區警長歐羅基也在會中指出,近來華埠內出現有人濫用殘障車牌情況。警方將加強取締。一經告發,證實濫用,有關單位將收回該殘障車牌。原持有人將需費時重新申請。據消息人士通報,濫用殘障車牌者,包括華埠內的社區領袖。

圖片說明:
小綿羊火鍋店東主祝敏(左)和律師Dennis Quilty(右)以圖片說明新店內部設計概況。(菊子攝)
波士頓警察局A-1區警長歐羅基(左一)、華埠治安委員會共同主席陳灼鋆等人在會中討論各項治安事務。(菊子攝)

星期三, 7月 01, 2009

ACDC喜劇夜 黃西講笑話 尹常賢秀舞步

亞美社區發展協會六月廿七日晚在劍橋市香港餐廳舉辦的第五屆喜劇之夜,兩場演出吸引了約一百四十名觀眾,共籌得將近一萬元。
出席第二場演出的觀眾,還意外欣賞到一場「加演」。把父母都邀到現場來和出席者打成一片的波市不分區市議員尹常賢,鑑於流行音樂巨星米高積遜(Michael Jackson)猝逝,邀請現場觀眾加入紀念行列,即場哼唱米高積遜的成名曲「驚悚(Thriller)」,他還在觀眾哼唱聲中模仿米高積遜的月光舞步,舉手抬足的跳起舞來,把場內觀眾情緒一下子就帶熱了起來。
四月十七日才上了大衛雷特曼(David Letterman Show)全國秀的華裔喜劇演員黃西,這天晚上不但講笑話,也當主持,介紹巴基斯坦籍的Ahmed Bharoocha,日裔的Julie Kitayama,以及來自夏威夷的Jason Marcus。
四名喜劇演員的笑話,各擅勝場。觀眾中的大同地產東主周樹昂,公司就設在波城華埠內,對黃西所講笑話中的一段,「只有一樣東西美國有,中國沒有,那就是華埠(Chinatown)」,印象最深,也最有感觸。
黃西的另一個笑話,讓新移民別有感受。黃西說他當年剛來美國時,買二手車,沒留意車後保險槓上貼著「如果你不懂英語,回家去(If you don’t know English, go home)」的標貼,但是一直沒人告訴他,於是他這還不太懂英語的人,就「揹」了兩年這標語。
亞美社區發展協會董事會主席曹育倫表示,促進亞裔各族裔交流,以團結出更大力量,為亞裔謀求福利,一直是該會的努力目標之一,所以每年舉辦這喜劇夜時,他們都儘量邀請不同族裔演員來同台演出。
亞美社區發展協會當晚也特地感謝花旗銀行、波士頓私人銀行,以及香港餐廳東主李伯豪,喜劇工作坊創辦人及主持人Rick Jenkins。
花旗銀行華埠分行經理董榮君當晚代表該行社區關係主任Suzanne Cameron,捐贈六千元,資助ACDC的屋主計劃。波士頓私人銀行社區投資資深副總裁Esther Schlorholtz,也捐了二千五百元,資助ACDC辦理協助低收入家庭擁有住屋輔導課。
ACDC特別項目經理Iris Tan表示,該會每籌得一千五百元,就有經費協助廿五個家庭獲得擁有住宅的諮詢及教育服務。

圖片說明:

李伯豪(右起)、黃西、尹常賢、曹育倫、日裔的Julie Kitayama,巴基斯坦籍的Ahmed Bharoocha,以及來自夏威夷的Jason Marcus等人,在演出結束後和觀眾互動。(菊子攝)

刻正競選波士頓市長的尹常賢(左),特地送了一個宣傳袋給黃西,邀請他加入支持行列。(菊子攝)