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與考古、藏寶、探險有關電影的華人，一旦看了宋耀良所寫的「西夏謎城」這本書後，恐怕都免不了會興起咱們中國的考古、藏寶歷史傳奇中，可以拍電影的題材多得很這想法，甚至興起重探敦煌莫高窟等的西夏歷史、文化興趣。根據坊間史料記載，西夏源起於古羌族黨項人，在唐朝時曾投降，獲賜姓李，到宋朝時與當權者不合，於1038年自立門戶，國號大夏，並建都興慶，也就是今日的寧夏銀川。但西夏建國只有189年，就被元朝滅了。
宋耀良在書末的後記中指出，西夏令人著迷，一是當年該國扼守絲綢之路通道，逼使宋朝開展海上絲路，間接促成中國航海事業發展。二是元朝不為西夏修史和蒙古開國元首成吉思汗死因不明之間關係，撲朔迷離，西夏又為什麼會自創文字，都讓希望找出答案的學者、專家們著迷。
宋耀良自己是當年穿梭賀蘭山間，做人面岩畫研調時，接觸到西夏的歷史、文化，後來又和同事合著西夏學考古前沿研究成果，對西夏有了更深入瞭解，才開始對西夏著迷。
曾任華東師範大學教授，著有「中國史前神格人面岩畫」、「十年文學主潮」等學術專著，長篇小說「人面岩畫之謎」的宋耀良感嘆的說，是那時的寫書研究，才知道1908年俄國探險家發現黑城遺址，帶走一大批西夏文物，隨後英國等外國探險家、考古學家，也不斷發現、運走文物，但中國自己，在清朝乾嘉時期怕文字獄而鑽研西夏文物考據的學者們補缺拾遺，好不容易把原本無史的西夏史整理出一個輪廓後，卻出現過內戰期間，不慎以推土機鏟平一座皇陵猶不自知情況，以致曾有很長一段時間，有著西夏在中國，西夏學在外國的奇景。
1804年時，甘肅一名進士張澍，在古寺中發現一塊一面刻漢字，一面刻西夏字的碑石，把西夏研究帶入更高境界。
時隔十六年後，宋耀良才來寫這本小說，既是他無法忘懷自己對西夏有魄力，敢於自創文字，另闢繁盛文化的欣賞，也是西夏在短短二百年間，發生許多曲折歷史故事，可以讓他充份發揮想像力，以真實歷史為基礎，編入一些如「零零七」般各方國際勢力爭奪破譯西夏文寶典驚險情節，並穿插國際認親及愛情故事。他也藉書中主角是名外型儼然西方人，卻是在中國出生、長大、受教育，完全認同自己是中國人的少數族裔，來帶出中國新疆等地有少數族裔有歐洲人血統，不同族裔語言不通，彼此見面就有如啞巴，以及西夏的確自創了文字，外國探險家早年爭相到西夏遺址「尋寶」等事實。
宋耀良希望藉著這本可歸為文化懸疑類的小說，讓人們在休閒閱讀的不經意之中，也獲得些真實的中國歷史知識，甚至引發鑽研人類文明之間彼此關連的興趣。
關心考古發現的人也大都知道，座落在銀川市西郊，賀蘭山下，有「東方金字塔」美譽的西夏王陵，是中國考古的一百大發現之一，有很長一段時間是中國規模最大，地面遺跡保存得最完整的帝王陵園，和北京的明十三陵、河南巩縣的宋陵並稱。
2001年時，中國還在這發現了佛教極樂世界妙音鳥的人面鳥身「鳥人」。今年六月，中國還又在甘肅河西走廊發現西夏文銅質符牌，據說對研究西夏時期的土地管理及執法制度有很重要價值。
宋耀良的這本「西夏謎城」已於今年四月由上海文艺出版社出版發行，博客網、卓越亞馬遜網等許多網站有售。文匯讀書週報書評指宋耀良是由學者成功轉型為作家的少數人之一。
圖片說明：
「西夏謎城」作者宋耀良。(菊子攝)
「西夏謎城」一書封面。
宋耀良當年考察的岩畫之一。
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