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| 李燦輝為出席眾人簡述乞臣街歷史。（周菊子攝） |
(Boston Orange 周菊子波士頓報導) 亞美社區發展協會（ACDC）十二日晚以“乞臣街團圓（A Hudson Street Reunion)”為主題，在波士頓華埠喜臨門大酒樓舉行年會，頒啓發獎表揚該會前任董事長曹育倫，頒陳耀庭領袖獎表揚華埠居民會共同主席余仕昂。
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| 李燦輝為出席眾人簡述乞臣街歷史。（周菊子攝） |
亞美社區發展協會以“乞臣街團圓“為今年年會主題的原因之一，是該會與新波士頓基金合作發展，兩個月前才真正破土動工，現在稱為“綠路一號”的24號地段，就座落在早年被麻州政府拆掉的那一半乞臣街上。包括當晚主講發言的李燦輝教授，ACDC的現任董事長李保華，前任董事長曹育倫的父親等，當年也都是乞臣街居民。
亞美社區發展協會在會中除了頒發前述獎項外，還頒傑出住宅教育者獎給Jackson 住家檢驗公司的Hon Choy Chan，頒發傑出青年義工獎表揚波士頓高中生Chan Kang Wu，北崑是高中生Shu Qi Ke。
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| 亞美社區發展協會年會有二，三百人出席。（周菊子攝） |
李燦輝當晚為出席者簡述了乞臣街的歷史。他指出，對那些老居民來說，“綠路一號”是他們當年的乞臣街24-66號。麻州政府為方便郊區居民進城， 把那一段乞臣街的一半拆掉了來建高速公路，讓數以百計，連車都沒有的沒錢，沒權窮苦人家，失去家園。過去五十年來，住在乞臣街另一半的人家，也長期忍受著高速公路分流道上交通帶來的噪音，眼前的一片空白水泥牆。
在“要回乞臣街”行動上，許多前居民代表逾百戶人家的活生生見證，形成了道德力量。
許多前居民，也藉由乞臣街，在不斷變遷的波士頓華埠中，重新連接起來。
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會場展出華埠圖冊展。（周菊子攝） |
李燦輝指出，乞臣街上，當年住著兩批人，分別因為奧斯曼帝國，清朝這兩個一度偉大王朝的崩潰而流離失所的人們。敘利亞基督徒在帝國分離中成為宗教迫害的犧牲品，因為土耳其人攻擊，毀滅基督徒村落而大出走。在清朝逐漸崩潰時，有許多華人移民到美國西部當鐵路工人，挖金礦，務農，捕魚，但種族滅絕，大屠殺及驅逐，把他們逼離大西部，來到工業化的中西部，東北部，最後來到波士頓。
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| 亞美社區發展協會前任董事長曹育倫獲頒啓發獎。（周菊子攝） |
他說，大約是在1880年代，華人在夏利臣街（Harrison Ave.），好事福地（Oxford Place）上形成了華埠，後來還擴展到好事福街。那時，也有大量的敘利亞人湧入。 在當地一般人眼中都是“非我族類”的華人和敘利亞人，儘管都覺得彼此是不同族類，卻也漸漸混居。1903年的一份波士頓晚報上有篇文章寫著，“華人在這（和敘利亞人）比鄰而居，有時甚至住在同一個屋簷下，但這兩個不同國籍的人，完全忽視彼此的存在，儘管每天見面，卻從不說話”。
這情況在越來越多敘利亞人搬來後，漸漸改變了。橄欖地(Oliver Place)成為主要是敘利亞人的聚居地。
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| 余仕昂獲亞美社區發展協會頒給陳耀庭領袖獎。（周菊子攝） |
在這期間，敘利亞人和華人，不斷的搬遷。聖喬治東正教堂1900年時設在好事福街6號，然後搬到愛丁堡羅街38號，乞臣街32號，1922年搬到泰勒街，1953年搬到南端的詹姆士街，1979年搬到西洛士百利，就是一個例子。
李燦輝自己家也一樣。1946年他家遷出好事福街，搬到乞臣街73號，那個對那時的他家來說，有如郊區的地方。家裡有暖氣，熱水，浴室，洗澡缸，後院有樹，陽光充裕。
到了1960年代，在敘利亞人一家家搬走之後，乞臣街變成了華人居民佔大多數的一條街。在戰後新娘，逃中國內戰的難民等的湧入中，那也成為華人社區首度見到人口增長的年代。
逐漸地，敘利亞人和華人在子女帶動下，開始交流。
接著，麻州公路局（Mass Turnpike)在1960年代初期，沿著鐵路即乞臣街東邊，拿走了一大塊地。李燦輝還記得，有個表哥在那兒剛買了房子，收到麻州公路局發來的一封信，要他翻譯。那封信說，他表哥的房子，現在是麻州公路局的物業了。他的租金是多少錢，要交到該局在普天壽中心的辦公室去。該局會照評估價值（約為實價的一半）付款給他表哥。
李燦輝對於五十年後，乞臣街又回到華人社區手中，再度為社區提供居住地方，很感欣慰。
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